Geheimnis, Intrigen, Leidenschaft und Mord bestimmen das Leben des revolutionären italienischen Malers. Caravaggio gilt als einer der bedeutendsten Künstler seiner Zeit und verstarb im Alter von 38 Jahren unter ungeklärten Umständen. Der Dokumentarfilm zeigt den genialen Maler auf eine nie zuvor gesehene Weise.
Mit «Caravaggio» aus der Reihe Exhibition on Screen widmet sich ein weiterer Dokumentarfilm Leben und Werk dieser aussergewöhnlichen Künstlerpersönlichkeit. Gleich zu Beginn wird darauf hingewiesen, dass die darauffolgende Erzählung Caravaggios, verkörpert durch den britischen Schauspieler Jack Bannell, auf Quellen wie Polizei- und Prozessakten sowie frühen Biografien von Zeitgenossen beruht, da Caravaggio selbst keine Schriften hinterlassen hat. Das bewegte Leben von Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) wird in Rückblenden erzählt. Ausgehend vom Vorabend seines mysteriösen Todes folgt der Film chronologisch den Stationen seiner Biografie: von den schwierigen Anfängen bis zur steilen Karriere in Rom, wo er vom mittellosen Künstler zum bevorzugten Maler der Kardinäle aufsteigt. Obwohl etabliert und gefördert, gerät er immer wieder wegen seines cholerischen Temperaments mit dem Gesetz in Konflikt. Wegen Totschlags schliesslich aus Rom verbannt, flieht er nach Neapel, Malta und Sizilien. Der grosse Verdienst dieser Filmreihe ist es, das Publikum mit der Kamera ganz nah an die Meisterwerke heranzuführen und so einen einzigartigen Blick auf Maltechnik und Details zu gewähren. Durch die Darstellung von Jack Bannell gewinnt die Dokumentation an Lebendigkeit; sie wird durch erhellende Kommentare von Fachleuten ergänzt und bereichert.
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